😀 Zähne bleichen wie die alten Römer: Rezepte für "Dentifricium" von Scribonius Largus

Zahnheilkunde war bereits im bronzezeitlichen Ägypten nicht unbekannt und gehörte wohl zum Repertoire der damaligen Allgemeinmediziner. Das gilt auch für die Antike, wobei sich in den überlieferten Quellen - z.B. bei Martial (Epigramme X 56, 3) - vereinzelte auch Hinweise auf Zahnärzte finden. Möglicherweise waren es genau diese Spezialisten, die Zahnkronen - ähnlich der oben abgebildeten - anfertigten. Kopiert haben die Römer diese Technik von den benachbarten Etruskern, die sie bereits im 7. Jahrhundert v. Chr. beherrschten. Solche goldenen Zahnkronen sind nicht nur anhand archäologischer Untersuchungen belegt, sondern finden sogar im berühmten römischen Zwölftafelgesetz Erwähnung, das in der Mitte des 5. Jhs. v. Chr. verfasst wurde. Zwar verbot man darin goldene Grabbeigaben, übte aber bei Zahnprothesen auch Nachsicht.

Und er soll kein Gold beigeben, auch wenn jemandem die Zähne mit Gold befestigt sind. Lässt man ihn aber mit diesem Gold begraben oder verbrennen, soll dies ohne Nachteil sein. (tab X 8)

Freilich, wer die Zähne regelmäßig reinigte, kam mit etwas Glück gar nicht erst in die Situation, eine Zahnkrone verwenden zu müssen. Und in der Tat hatte der durchschnittliche Römer laut archäologischen Befunden deutlich geringere Karies-Probleme als der moderne Mensch. Der Hauptgrund hierfür: Es gab den heute massenhaft verarbeiteten Kristallzucker noch nicht. 

Doch wie sah die römische Zahnhygiene konkret aus? Einerseits scheinen einfache Mittel wie das Ausspülen des Mundes allgemein verbreitet gewesen zu sein (Ovid, Ars amatoria III, 197); und das nicht nur mit Wasser, sondern laut dem Dichter Catull auch mit Eigenurin (39, 17). Um besonders widerborstige Essensreste zu entfernen, wurden Zahnstocher verwendet, die wohl häufig aus Mastixholz gefertigt waren (Martial, Epigramme XIV 22, 1), aber auch aus Edelmetall:

Er (der neureiche Trimalchio) stocherte sich die Zähne mit einem silbernen Zahnstocher. (Petron, Satyricon 33)

Daneben gab es verschieden Arten von Zahnpulver (dentifricium), die hauptsächlich auf Natron beruhten, teilweise mit Duftstoffen der Narde versetzt waren und auf den Zähnen verrieben wurden. Plinius der Ältere überlieferte entsprechende Rezepturen (Naturalis historia XXVIII 178-182). 

Besonders interessante Zahnpulver beschreibt der für antike Verhältnisse sehr gut ausgebildete Arzt Scribonius Largus. Mitunter reinigen sie die Zähne nicht nur oberflächlich, sondern bleichen sie auch ein wenig.

Ein Zahnpulver, das die Zähne glänzend macht und sie festigt: 1 Krug Gerstenmehl muss man mit Essig besprengen, der mit Honig vermischt ist längere Zeit durchkneten und dann in 6 Kügelchen teilen; nachdem man diese ausgerollt hat, muss man 1/2 Unze Steinsalz beimischen und sie dann in einem Backofen dörren, bis sie sich in Kohle verwandeln. Dann wird man diese Kügelchen zerreiben und ihnen so viel Nardenblüte beimengen müssen, wie zur Erzeugung von Wohlgeruch genügt. Dieses Mittel hat Octavia, die Schwester des Augustus, verwendet. (Scribonius Largus, Compositiones, 59)

Bei Zahnschmerzen und zur Festigung der Zähne wirkt Rettichschale, in der sonne gedörrt, zerstoße und geseiht, ebenso helles, kristallähnliches Glas, nachdem es sorgfältig verrieben und ihm Nardenblüte beigemischt worden ist.  Sehr viele verwenden auch Zahnpulver folgender Art: Sie sammeln Glaskraut, wenn es schon im Samen steht, so viel wie möglich, mit der Wurzel. Dann waschen sie es und trocknen es an einem Tag. Am folgenden machen sie es in frischer und scharfer Salzlake mürbe. Am dritten Tag drücken sie es aus und setzen es in einem neuen Topf auf, unmittelbar darauf geben sie gleichsam tafelförmiges Steinsalz hinzu und kochen es in einem Badofen durch, bis es in Kohle verwandelt ist. Dannachen setzen sie ein Drittel genügend zerriebene Nardenblüte zu. Dadurch, dass dieses Mittel einerseits die Zähne glänzend macht, festigt es sie andererseits auch. Es steht fest, dass Augusta dieses Mittel benutzt hat.  Messalina, die Gemahlin unseres Gottes, des Kaisers (Claudius), gebrauchte folgendes Mittel: 1 Krug in einem neuen Topf gebranntes und in Asche verwandeltes Hirschhorn, 1 Unze (= ca 27,5 g) chiisches Mastixbaumharz und 1 1/2 Unzen Ammoniacum-Salz ("Ammoniacum" bezieht sich auf eine in der ägyptischen Ammon-Oase  wachsende, harzig tropfende Pflanze). (Scribonius Largus, Compositiones, 60)

Wissenschaftliche Untersuchungen ergaben, dass diese Rezepturen - zumindest teilweise - recht wirksam sind. Nachmachen trotzdem auf eigene Gefahr! 😊

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Quellen (Auswahl): 

• Scribonius Largus | Compositiones / Der Gute Arzt | Marix Verlag | 2018 | Meine Rezension | Infos bei Amazon
• Karl-Wilhelm Weeber | Alltag im Alten Rom - Das Landleben | Patmos / Primus | 2000/2012 | Meine Rezension | Infos bei Amazon

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