📖 Zeitschrift Bayerische Archäologie: Die Pest

Die Pest gibt es schon viel länger als gedacht

Die Redaktion der Zeitschrift "Bayerische Archäologie" hat die aktuelle Pandemie zum Anlass genommen, sich im Heft 3/2020 schwerpunktmäßig mit der Pest zu befassen. Freilich, ob das ausgerechnet zum jetzigen Zeitpunkt der Weisheit letzter Schluss ist, sei dahingestellt; denn viele Menschen können aufgrund der schrillen Dauerberichterstattung über 'Corona' das Wort 'Pandemie' schon längst nicht mehr hören. Nichtsdestotrotz ist das Thema grundsätzlich interessant - vor allem weil man sich hier nicht, wie sonst üblich, ausschließlich mit den Pestausbrüchen im Spätmittelalter und der Frühen Neuzeit befasst, sondern auch mit jenen in der Spätantike und dem Frühmittelalter. Längere Zeit galt es in der Forschung ja als fraglich, ob es sich schon damals um die echte Pest gehandelt hat oder um andere tödliche Seuchen, die bloß unter dem Begriff 'Pest' subsumiert wurden. Doch nicht zuletzt bajuwarische Bestattungen haben in den vergangenen Jahren den eindeutigen Beleg erbracht, dass tatsächlich auch für die sogenannte Justinianische Pest bereits das Bakterium Yersinia pestis verantwortlich war. Mehr noch, selbst im Knochenmaterial von Menschen aus der späten Stein- und Bronzezeit wurde es mittlerweile nachgewiesen. Die Pest ist somit alles andere als ein Phänomen, das Europa erst im 14. Jahrhundert erreicht hat. Allerdings sind aus dieser Zeit die mit Abstand meisten Schriftzeugnisse dazu überliefert. Entsprechend dominant sind diese speziellen Ereignisse heute im kollektiven Gedächtnis der Menschen verankert.

Die Lechfeldschlacht und Archäologen-Fundamentalismus

Am meisten hat mich als Ottonen-Darsteller im vorliegenden Heft ein Artikel interessiert, auf den mich vorab mehrere Blog-Leser aufmerksam gemacht haben. Und zwar jener über Jens Essigs Entdeckung eines ottonenzeitlich-ungarischen Schlachtfelds, das der geschichtsintererssierte Metallsucher schon seit einiger Zeit als den wahren Ort der berühmten Lechfeldschlacht des Jahres 955 interpretiert. Anders als die arrivierte Geschichtsforschung verortet er die Schlacht nicht nach Augsburg, vielmehr soll sie am südlichen Rand des Nördlinger-Rieses ausgefochten worden sein, wo Essig im Laufe der Jahre nicht nur eine Vielzahl einschlägiger Metallfunde machen konnte, sonder wo sich auch der auffällige Flurname "Lachfeld" befindet. 

Essigs These wird immer wieder von den Medien aufgegriffen, was manch Historiker/Archäologen weniger gefällt, ist man auf den Privatforscher und Metallsucher ohnehin eher schlecht zu sprechen, da er mit seiner Sonde nicht nur dort unterwegs war, wo es erlaubt ist...  Dass Jens Essig seine Funde - wie das auch in der regulären Schlachtfeldarchäologie üblich ist - mittels GPS einmisst und sie an die Forschung kostenlos abgibt, scheint nicht jeden zu besänftigen. Das lässt sich etwa aus folgender Frage entnehmen, die Roland Gschlößl in einem Interview dem Archäologen Bernd Päffgen stellte:

"Manche Archäologen und Denkmalpfleger meinen, illegale Sondenfunde sollte man wissenschaftlich überhaupt nicht bearbeiten. Kann man solche Funde (Anm.: jene von Jens Essig), die doch eine gewisse Bedeutung haben, einfach nicht beachten?"

Dass sich der westliche Wissenschaftsbetrieb vor allem in den letzten 20 Jahren politisch in gewisser Weise radikalisiert und einseitig positioniert hat (etwa hinsichtlich der Meinungsfreiheit), dürfte für den aufmerksamen Beobachter offensichtlich sein. Doch etwa in der Archäologie haben viele Forscher mittlerweile auch abseits typisch politischer Fragen fundamentalistische Positionen eingenommen. Es hat schon seine Gründe, dass die obige Thematik ebenfalls in "Die Armee der Caesaren - Archäologie und Geschichte" kritisch aufgegriffen wird. In der Einführung des Buchs heißt es hinsichtlich der ablehnenden Haltung gegenüber dem Erwerben von archäologischen Objekten aus einer vor der Auflösung stehenden privaten deutschen Sammlung:

"Ob hier die zuständigen staatlichen Institutionen, geleitet durch einen ziemlich kurzsichtigen von Fundamentalismus und political correctness geprägten Zeitgeist, der Forschung wirklich einen Gefallen getan haben, indem sie die Chance zur Überführung dieser so wichtigen Kollektion in öffentlichen Besitz ungenützt ließen, möchte ich stark bezweifeln."

Ebenfalls eine 'Pest':  Das Belohnen von Konformität

Apropos "Zeitgeist" und "political correctness": Die Heftreihe "Bayerische Archäologie" enthält auch die auf vier Seiten abgedruckten Mitteilungen der "Gesellschaft für Archäologie in Bayern e.V." Darin geht es unter anderem um die Verleihung eines Archäologiepreises für eine Schülerin.

"[...]. In Ihre Seminararbeit beschäftigte sich die Preisträgerin mit dem keltischen Oppidum Manching, wobei vor allem der Niedergang aufgrund der immer problematischer werdenden Versorgung des Oppidums innerhalb der naturräumlichen Gegebenheiten im Fokus der Seminararbeit stand. Rohstoffmangel an Beispielen des immensen Holzverbrauchs, die Beeinträchtigung der Versorgung durch eintretende Hochwässer und die Verknappung des Rohstoffes Eisenerz waren für die Autorin mit ausschlaggebend für das Ende des Manchinger Oppidums. Beeinflusst offensichtlich von der aktuellen zum Thema Umwelt und Nachhaltigkeit schließt die Arbeit mit dem Hinweis, dass ein massiver Eingriff des Menschen in die Natur nicht nur für das keltische Oppidum problematisch war, sondern es auch für unsere Gegenwart ist."

Es ist wohl das Hauptübel der bereits oben angesprochenen Politisierung des Wissenschaftsbetriebs bzw. der Geschichtsforschung: Immer öfter und ungenierter wird dort für gegenwärtige gesellschaftspolitische Anliegen - die in den meinungsbestimmenden Kreisen gerade en vogue sind - krampfhaft nach Argumenten in der Vergangenheit gesucht (ein Vorgehen, das an den Germanenfetischismus des 19. und frühen 20. Jahrhunderts erinnert). Bereits der potentielle Nachwuchs spielt offensichtlich gekonnt auf dieser Klaviatur eines verkappten Aktivismus. Wird er dafür auch noch von erwachsenen Autoritäten belohnt, signalisiert man ihm frühzeitig: Konformität zahlt sich aus, wenn ihr einmal Karriere machen wollt. 

Das Konformitätsexperiment nach Asch ist ja im Übrigen nicht zufällig so ausgegangen, wie es ausgegangen ist ...

Weitere Themen im vorliegenden Heft

• Der Sichelglanz des Erntemessers (Anm.: ich habe es geschafft, in dem Artikel fast jedes mal 'Entermesser' zu lesen, wohl weil ich seit ein paar Wochen auch diese Romanreihe von Dudley Pope lese 😀.) 
• Das Feuersteinbergwerk
• Nachruf auf Hermann Dannheimer: Museumsleiter und Frühmittelalterforscher
• Medaille für Karl Schmotz
• Mysteriöser Schädel im Bodensee
• Nachruf auf Paul Freund: Der Scherben-Paul und seine Vision vom Keltendorf
• Neue Bücher
• Ausstellungen
• Veranstaltungen/Abos
• Veranstaltungen/Vorschau

Fazit

Die Zeitschrift "Bayerische Archäologie" ist aufgrund der interessant geschriebenen Artikel immer gut zu lesen. Das vorliegende Heft ist hier keine Ausnahme. Hätte mein Buch-Budget dieses Jahr nicht schon sein Limit erreicht, dann würde ich ein Abo abschließen und die Hefte hier regelmäßig besprechen. 

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Weiterführende Informationen:

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Weitere interessante Themen:

• "Schlecht wird erzogen, wer nicht Prügel bezieht" - Beispiele für altrömische Prügel-Pädagogik
• Ohren ab, Nase ab: Eine unschöne Episode aus dem 2. Punischen Krieg
• Doku-Kritik: "Campus Galli - Das [missratene] Mittelalterexperiment"

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